Al pie del impresionante Huascarán, 55
km al norte de Huaraz, está Yungay, a
una altitud de 2,458 msnm. El nombre de este
pueblo proviene de la palabra quechua Yunga,
que significa "tierra cálida".
Al llegar a Yungay, la escena es asombrosa;
sólo cuatro palmeras permanecen del pueblo
viejo, que fue completamente enterrado por rocas
y lodo, llevadas por un deslizamiento que siguió
a un terremoto en 1970. Frente a la montaña
del Huascarán está el cementerio,
con una inmensa imagen de Cristo, cuyos brazos
abiertos parecen dar la bienvenida a algunos
habitantes quienes sobrevivieron la tragedia
porque buscaron refugio allí. El nuevo
pueblo fue construido a kilómetro y medio
del lugar original, y los domingos se realiza
una feria popular campesina. Desde el nuevo
Yungay hay un camino que se dirige a la Laguna
de Llanganuco.
Siguiendo un camino panorámico flanqueado
por el Huascarán (6,768 msnm.) y Huandoy
(6,428 msnm.), se viaja desde Yungay a las Lagunas
de Llanganuco, alrededor de 25 Km en auto en
aproximadamente 45 minutos. La primera laguna,
conocida como Chinancocha o "laguna hembra"
está rodeada por árboles queñual
y sus aguas son de un hermoso color turquesa.
Ésta es la laguna más popular,
y los residentes ofrecen paseos en bote y algunos
platos típicos de la zona.
Si a uno le gusta caminar, se puede continuar
hacia la segunda laguna, Orconocha, "laguna
macho". El camino empieza en Chinancocha
y la caminata toma aproximadamente una hora.
El pueblo de Chiquián (3,374 msnm.),
ubicado a 110 km al sur de Huaraz, es el punto
de partida de la jornada a la Cordillera de
Huayhuash. Con un área de 30 m. Esta
cordillera está considerada como una
de las más hermosas del mundo. Presenta
montañas de picos nevados tales como
Yerupajá (6,634 msnm.), docenas de lagunas
impresionantemente hermosas y una variada vida
silvestre. Esta cadena es ideal para expertos
andinistas o caminantes. La única manera
de llegar allí desde Chiquián
es a pie; el circuito entero es 165 Km de largo,
y en promedio, puede ser completado en 12 días.
El ascenso a las montañas es difícil
y requiere mucho entrenamiento.
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